دُعِي آباؤنا الرسل الأطهار شهداءً من عدّة جهات، فقد شاهدوا السيد المسيح، نظروه وسمعوه ولمسوه، وأكلوا وشربوا معه «الّذي كانَ مِنَ البَدءِ، الّذي سمِعناهُ، الّذي رأيناهُ بعُيونِنا، الّذي شاهَدناهُ، ولَمَسَتهُ أيدينا، مِنْ جِهَةِ كلِمَةِ الحياةِ» (يوحَنا الأولَى 1:1).. إذًا فقد عايشوه وتتلمذوا على يديه.

ودُعُوا شهداء أيضًا لأنهم شهدوا له، حين كرزوا باسمه «لكنكُمْ ستَنالونَ قوَّةً مَتَى حَلَّ الرّوحُ القُدُسُ علَيكُمْ، وتَكونونَ لي شُهودًا في أورُشَليمَ وفي كُلِّ اليَهوديَّةِ والسّامِرَةِ وإلَى أقصَى الأرضِ» (أعمالُ الرُّسُلِ 1: 8).. وقد أطاع الرسل: «وبقوَّةٍ عظيمَةٍ كانَ الرُّسُلُ يؤَدّونَ الشَّهادَةَ بقيامَةِ الرَّبِّ يَسوعَ، ونِعمَةٌ عظيمَةٌ كانتْ علَى جميعِهِمْ» (أعمالُ الرُّسُلِ 4: 33).

ثم دُعُوا شهداء لأنهم شاهدوه أثناء محاكماتهم وتعذيبهم: «فقالَ (استفانوس): ها أنا أنظُرُ السماواتِ مَفتوحَةً، وابنَ الإنسانِ قائمًا عن يَمينِ اللهِ» (أعمالُ الرُّسُلِ 7: 56).. وهكذا أكثر الرسل شاهدوه على هذا النحو، ممّا سهل عليهم الاستخفاف بالموت واحتمال الآلام.

وأخيرًا شهدوا له بدمائهم، حين قبلوا أن يموتوا لأجل اسمه، وصارت دماؤهم من ثَمّ بذار الإيمان. وكان المؤمنون في احتياج شديد إلى برهنة الرسل على محبتهم للمسيح بموتهم عنه بفرح، ومن هنا فقد كان، وما يزال، الاستشهاد أقوى وسيلة للكرازة بالمسيح في كل عصر.